子育てとは次の世代を育て上げるために、躾、教育、マナー、文化、知恵らを授けるための国家プロジェクトにも匹敵する未来を築く重要な事です。

神様からお預かりした大切な命と１８年間、同じ釜の飯を食べ、喜怒哀楽を共にして 暮らし、親も子供も力強く人間として成長する大切な時期なのです。

アメリカで一人、シングルマザー、そしてビジネスウーマンとして働きながら、息子を権威あるニューヨーク教育界において、最優秀教師受賞者に育て上げた経験からの知恵たちを、親友の娘の新米ママに語りかけるように書いた本です。

博多で昭和の時代をたっぷりと味わいながら育ち、日本における文化、伝統、教育、習慣、常識、独特の考えかた等は、わが身の血肉と して理解した上で、1980年代からのアメリカで葛藤し、迷いながらも２カ国のバランスを充分に採りながら培った子育ての知恵たちは、現在、奮闘されているご両親に何らかのお役に立つのではと考えます。

『IQの高い子の育て方』『東大合格』とか知的な才能のみに長じた子供ではなく、親も子も心が常に平穏で、笑顔で暮らせて、もちろん、時々の感情による口論や親子喧嘩はあるとしても、基本的に家族の間に心からの愛情、尊敬、感謝の気持ちが溢れた家庭にするための知恵たちです。

子供たちの中の一人でも育て方を誤まり、問題を頻繁に起こす子が家族の中に存在するようになると、その家庭は突然、 心が荒んだ肉親たちの修羅場となります。

日常の家庭生活の中での家族同士の［笑顔のため］の決め事、お約束、習慣の継続が思いやりのある、他の人の痛みが感じられる、精神的にバランスの取れた人間に成長できると考えるのです。

子供が親の家から巣立っていった後、何の憂いも心配ごともなく、心豊かに、残りの年月を暮らせて行けるのが、親としての最大の『人生のご褒美』なのだと、息子と共に生きた３０数年を振り返って、心の底から思えるのです。

前書き

子供が健康で元気にスクスクと育って欲しい。将来は好きな仕事を見つけて社会に貢献できる人間になって欲しい。素敵な人と結婚をして幸福な家庭を築いて欲しい。

世界中の親が、我が子を初めて胸に抱いた時に望む事だと思います。

現実として、子育ての１８年間の親の悩み、心配,　頭痛の種は尽きないのがアメリカでも日本でも同じ現状です。イジメのニュースは悲しいほど長く、止めが効かず報道され続けます。

毎日一緒に暮らす両親が、子供の精神的変化に気がついてやれる簡単な方法を生活の中に取り入れるべきです。

駐在員の友人の娘として１１歳でロサンジェルスに来て、７年間暮らした後、帰国子女として日本へ帰って行った女性がいます。数年後、その女性が結婚して男の子を授かりました。

その男の子の祖母になった、私の友人が息子を名指して「この孫は将来は竜馬君のように育って欲しい」と、メールをくれたのがきっかけで、この女性に語りかけるように書きだした子育ての知恵たちです。レストランビジネスのオーナーとして働きながら、息子を一人で育てた体験をふまえて、大学入学、又は社会にでる１８歳までの期間に起こりうる多くの問題に対して、子育てに奮闘している親にとっては、役に立つと思う対処方法を書いています。

５歳まで英語しか話せなかった息子は、６歳の時の２ヶ月間のある体験の後に日本語をぺらぺらと話し出しました。２週間ほどは英語を話すのを忘れてしまった程です。

出迎えた母親は『息子が変身した』としか感じられないような驚きでした。

大人の常識では考えられない脳の柔軟さを幼児は持っているのです。但し、親が６歳の我が子と２ヶ月間離れて暮らす勇気があるかどうかが問題として残りますが。

３０～４０歳代は人生で一番エネルギッシュに働ける時期です。毎日の忙しさに疲れ果て、愛する子供にイライラして八つ当たりをしてしまう。そういう自分に情けなさを感じ、子育てに自信を持てずに過ごしておられる方々も多いと思います。

子育ては、次の世代を育てあげるために、躾け、教育、マナー、文化、知恵を授けるという、国家プロジェクトにも匹敵する『未来を築くための重要なこと』です。

神様からお預かりした大切な命と１８年間、同じ釜の飯を食べ、喜怒哀楽を共にして暮らし、親も子供も力強く人間として成長する大切な時期なのです。

子供たちの中の一人でも育て方を誤まり、問題を頻繁に起こすティーンエージャー（１３歳～１９歳を指す）が家族の中に存在するようになると、その家庭は突然、心が荒んだ肉親たちの修羅場となります。両親がいくらお金を稼いでも、その子供が心を入れ替えて更生しない限り、親に安泰した老後などを決して訪れないのです。

この原稿の［あとがき］に詳しく書きましたが、私は現実として、そういう家族の現状を身近に見て育ちました。

近年のニュースで、ある有名女優の次男の方がドラッグ使用で４度目の逮捕という事件がありました。１８歳だった彼の最初の逮捕から２０年もの長い年月を費やしても、親は苦しみから解放されないのです。

この女優の方はもう７０歳代後半です。子育ての失敗の代償はなんと惨めで、悲しく強烈な痛みを伴い、年老いた親に対して牙を剝いた鬼顔で「これでもか」と要求してくるのでしょう。

なぜか私には、この次男の方の５～６歳のころの「ママ～、行かないで～」と泣きながら母親を後追いしている姿が浮かびます。その後、膝小僧を抱えて泣いてる姿を想像します。

きっと繊細で、気の弱い、寂しがりやのお子さんだったのかもしれません。

ママから「愛してるよ」としっかり抱いてもらいたかったのでしょうか。彼が物心ついた年頃になると、家庭の中には『放任主義と現金』が溢れている事に気がつきます。

彼が中学生か高校生の時に、学校で「もし地震になったら何を一番に持ち出しますか」という質問に対して、「ペットの犬と親の金」と真顔で答えたという記事を読んだことがあります。

１８歳で最初に逮捕されたときに、彼の弁護士として同席した方が「先ず、非常に驚いたのが、この次男の方の母親に対する横柄な言葉遣いだった」という事を述べています。

天下の大女優も家庭内では息子に、冷たく顎でこき使われるような生活に耐えていたのです。

子供の親への恨み、復讐の始まりです。

そう言えば、我が家でも、兄は成長したのちも、先ずは母親に対して駄々をこねる。

それでも現金が出ないと泣きを入れる。そして最後はヤクザみたいな横柄な言葉使いの『脅し文句』を入れて、希望の金額の現金をポケットにねじ込んでいた事を思い出しました。

「同じなんだ、この手の子供たちが成長した後の親へのリアクションは」と悲しく納得しました。

ロサンジェルス産まれの息子は大学卒業後、憧れの人気企業ＮＢＡ、全米プロバスケットボール協会の本社の国際テレビ部門に就職しましたが、ボスたちのコマーシャル争奪戦の醜さや、セレブ風な態度に馴染めず、「自分が４０歳になった時、あんな風な人間にはなりたくない。

男の一生を掛ける仕事ではない」として志を変え、働きながら大学院に通い、英語を話せない移民の学生を助けるためにＥＳＬ（English AS　Second Language）の教師の資格を得て卒業しました。彼と共に暮らした１８年間は母親の私にとっても、自分の命よりも深く守りたい愛、人生における最大の喜びと意義を学べた貴重な時間だったと感謝してます。

この子育て論の大切な意図は「ＩＱの高い子供の育て方」などのスペシャルの子供を育てるのではなく、親も子も心が常に平穏で、笑顔で暮らせて、家族のあいだに尊敬と感謝の気持ちが満ちあふれた家庭にするための“ひたむきな子育ての知恵たち”なのです。

家族が、時々の親子喧嘩はあったとしても、基本的には満面の笑顔で生活するための決め事、お約束、習慣の継続が、思いやりのある、人の痛みが感じられる、感謝の心で満たされた人間を形成出来ると信じて、あなたのお役に立てばと思います。