土方歳三がこの世に転生した？

α・β・Ωと言った第二性が現れ始めた江戸時代。
通り名を白夜と呼ばれた稀代の【オメガ】がいた。
オメガには選ぶ自由も、産んだ子供を抱く権利もなかった時代、理心流の土方は白夜と呼ばれる青年と恋をした。
本名を怜音と言ったその青年は、土方に恋するあまり、陰間のおきてである身請け話を断ってしまう。
それが何を意味するのか、
そこまでしても自分を愛してくれた怜音のたどるその運命に、土方は強い後悔にさいなまれた。

白夜に会えないまま2050年の東京に教師として転生していた生方誠【アルファ】は、そこで一人のオメガと巡り合う。

プロローグ

まだ第二性が当たり前ではなかった江戸後期。普通の人たちに紛れるように第二性保持者は生まれていった。どのような経緯でこの時代に生まれたのか、医療も科学も発達していなかったこの時代では、誰にも分からなかったし、それは今のこの現代ですら解明は出来ていない。ただ分かるのは、その時には既に運命の番と呼ばれる者たちが確かにいたという事実だけであった。

時は江戸幕末。

オメガに選ぶ自由は無い。

恋焦がれる人と添い遂げる自由もない。

産んだ子の、頭をなでてやる自由も名前を呼ぶ権利も……ない。

これはそんな時代――。

αβΩ。

男女の姓とは別に、江戸初期にぽつぽつと現れ出した第二の姓という、悪魔の仕業かと思うような禍々しいものに、人々はただ翻弄されていた。

誰もがうらやむアルファに対し、忌み嫌われるオメガ。

アルファがオメガと交われば、必ずアルファが産まれる、そんな時代。

だれもがこぞって金を積み、オメガを抱いた。

特に男オメガは数も少なく、優秀な人材を産む確率が高いとされ、高値で取引される花形であった。

時は江戸、幕末。

海のかなたではオメガにも幸せな未来があった中、まだ日本ではオメガは異端の象徴であった。

ここには最近買われてきた、それは見目麗しい青年がいた。本来の茶屋からは想像できないトウが立った年齢ではあったが、処女であり童貞である、つまりは誰の手あかもついていない希少価値の高いオメガだった。

表の絢爛豪華な顔とは裏腹に、裏では汚い商売で名をはせていた蒼園に売られたものは、運が人生をわけた。

鎖国の時代に流れてきたこの青年には、正々堂々生きる場所も、ただ幸せに笑える場所もなかった。

あれから季節は何度も廻った。

【自由のない幸せ】

遊郭に居れば食事の心配はいらない。

薄くはあったが、布団もある。

知らない男たちに犯され、狂ったように死んでいくこともない。

ある意味ここは天国なのかもしれない。

ここに来て日がたつごとに、それは顕著になっていった。

道端で殴られ蹴られる、そんなオメガをもう飽きるほど見てきた。

そんなものを見たって、今更……何の感情も湧かない。

ただ目の前で縋るような目でこちらを見る、その目を今は反らすこともなく見ていられる。

感情というのは無くなるものだと、生きていて知った。

そしてこの数年の後、【愛しい】という感情を初めて知る事になるとは、この時の白夜びゃくやはまだ知る由もなかった。

「白夜、お代官様が呼んでいるよ。今日はまだヒートじゃないから、そんなに頑張らないでいいよ。適当にあしらっておいで」

軽く頷くと白夜は黙って格子の外を眺めていた。

「ん？　何を見ているんだね」

しわがれた声は、咎めるように言った。

その声に反応するようにこの世のものとは思えないほどの綺麗な顔が弧を描いた。　

「あれです」

白夜は何の感情も見えない声で言った。

「いや――――――――」

「オメガを見つけたぞ――」

「……さん」

「呼んだ所で誰もこんわ」

「許して……お願いします。何でもしますから――」

「なんでもか、そうだろ、そうだろ。それなら黙って俺の子を孕め！　連れて帰るぞ。アルファを産めよ――。金のなる木だ――」

「いや――――――――――――――――」

「あ――はっはっはっはっはっ」

「意味のない抵抗だ」

陰間茶屋の格子の中からその様子をひっそりと見つめ独り言ちた。

視線の先には馬乗りになり腰を振る男たちが一人二人と増えていく。

下世話な高笑いが澄み渡った青空をどす黒いものに変えていく。そばを通る町民は皆、物陰に隠れ、火の粉が降りかかるのを避けた。

ここではこういった光景も別段珍しいものではない。

逃げるように遊郭まで来て、遊女にすらなれずに慰み者に落ちていく。そんなオメガもいた。

「すいません。女将さん、あのオメガが一人連れていかれようとしています。かなりの見た目です。お金になりそうですよ」

その光景を女将も見ていた。

「白夜は相変わらずよく見てるねぇ。確かにいい目鼻立ちだよ。お前の目は信用している」

蛇のように絡みつく目線を見張りの男たちに向けると、「ほらあの男たちを引き剥がして、薄汚れたオメガを連れておいで。売り物に変えるよ」そう命令した。

「僕、行きますね」

そういうなり、地の薄い透けるような着物を羽織った白夜は、桜の絨毯を後にした。

「オメガに生まれた自分が悪い」

「ああならないだけ、幸せか……」

桜の木に吸い込まれるように絞り出した本心は、風と共に消えた。

気まぐれだった。

自分の身を守るだけで精いっぱいだ。

他人に構っていられるほど余裕はない。

それでも、見捨てるには心が痛んだ。

女将さんの気まぐれにオメガ一人の人生をかける。死のうが生きようが自分には関係ない。

　　　　　◇

町人などで八十パーセント以上を占めるベータに対し、将軍、屈強な剣士などのトップ層はアルファであらかた占められており、それは人口の約一割に当たった。

殊更少ないオメガはこの時代は卑しいものの代名詞となっており、仮にわが子がオメガだったとしても、人は黙って子を匿い、日の目を見せることがないまま衰弱して死んで行くのを見ているだけだった。発情期の来ないオメガはフェロモンも発さないため周囲にはわかりづらく、また医療も発達していなかったことから、発情してから、初めてオメガだったとわかるのが常であった。

オメガの特徴として、えらく細い白い肢体、綺麗な顔。そんな子供を持つ親は毎日を怯えて暮らし、何も起こらないことをただ祈り、周囲の目は哀れみと好奇に満ちていた。

綺麗なオメガは極上の遊郭に行かれる。

三園と呼ばれる遊郭。

トップは蒼そう園えん、いわば陰間専用だ。

次点は遊女のいる梨り園えん、柊しゅう園えん。

この三園に子を売れる親は、オメガという厄介者を身内に持った中では唯一の勝ち組だった。

一度売れれば後は金の生る木だったからだ。売値は見た目によって決められた。

それがこの時代の【美丈夫オメガ懐妊促進法】であった。

ここに売られた段階で、それはアルファである男女の、言わば【物】であり、守られる存在だった。

子を産む道具。

一人のものにはならない、それも飛び切り優秀な。

そんな高値のつく彼らにも、勿論人格は無かった。

秘密裏に売り買いが横行し、そのほとんどは闇のルートで吉原に流れた。

男女とも妊娠できる体の機能を持ち三か月に一度【陰おん】と呼ばれる発情期が訪れる。メカニズムの解明がされていないこの時代、番つがいと言う制度も確立されてはおらず、遊郭に入れなければフェロモンに抗えないアルファに悪戯に項を噛まれ、飽きられれば捨てられる。

薬は高い。

庶民の手に入る金額ではない。

噛まれたら最後、狂って死にゆくだけだった。

酷いものになると遠くからでもフェロモンがわかり、それに充てられたアルファの悪戯は後を絶たない。

罰する法もなく、アルファに有利な世間ではオメガを守る理由は無かった。

そうならないためにもオメガに生まれたものにとって、【遊郭の格子】は命を守る盾であり、同じくらい……自分を殺す槍であった。

大金で吉原に厄介者払いする親も決して少なくはなかったし、白夜もその一人だった。